La RV en la arquitectura | Blog de DBLab
En 2016, compramos las Oculus Rift DK2 y llevamos uno de nuestros proyectos para probarlo. La experiencia nos dejó boquiabiertos. Aunque visualizar un modelo 3D de un edificio en un monitor ya es un proceso valioso, los auriculares de realidad virtual están diseñados para ofrecer una experiencia de inmersión en el espacio incomparable con una pantalla plana. Fue entonces cuando supimos que teníamos que incorporar la realidad virtual en todos los procesos de diseño.
Mientras la tecnología principal de la realidad virtual estaba aún en desarrollo, el sector de los juegos fue el primero en adaptarse, y el software BIM (Building Information Modeling) no era en absoluto compatible. Así que para nuestro primer intento de llevar un proyecto a la realidad virtual, elegimos el software de desarrollo de juegos Unreal Engine.
La única tarea importante en el esfuerzo fue transferir las geometrías de un edificio que componen un espacio desde BIM (en este caso, Revit) a Unreal Engine, y eso no fue una hazaña fácil. Aprendimos, por el camino, que cada software específico de la aplicación tiene sus propios métodos óptimos para generar geometrías. Otra dificultad era la precisión visual de un espacio, principalmente la simulación de la luz y la propiedad de los materiales. Ambas cosas estaban desinformadas o ausentes en Revit.
El reto no terminó con la representación visual del espacio, sino que nos enfrentamos inmediatamente a un problema de interoperabilidad. Dado que la realidad virtual exige mucha capacidad de cálculo, requiere una unidad de procesamiento independiente (comúnmente conocida como unidad de procesamiento gráfico o GPU) dedicada a la representación de gráficos. Esta exigencia pone el listón muy alto para una estación de trabajo típica.
Hacia el final de nuestra exploración, nos enfrentamos a cuestiones como el software, el hardware, el tiempo, el esfuerzo y el público objetivo. Puede que no tenga sentido para un estudio de arquitectura distribuir un espacio de realidad virtual en la web disponible para el público, pero estábamos seguros de que sería beneficioso para los diseñadores y los clientes tener un proyecto listo en el entorno de realidad virtual en todo momento.
A partir de 2018, la tecnología de realidad virtual se ha vuelto más omnipresente y accesible, ahora somos capaces de poner instantáneamente cada proyecto en un entorno de realidad virtual. Hoy en día, existen herramientas bien diseñadas que funcionan bien con el software BIM. Han eliminado eficazmente el horrible proceso de transferencia de una plataforma a otra. Los diseñadores pueden ahora centrar su esfuerzo en el diseño del espacio y el material, y los clientes pueden tener una idea clara de sus proyectos.
A continuación se muestra nuestra configuración de realidad virtual en espera en todo momento. Al igual que en la mayoría de las oficinas, hay un puesto de trabajo dedicado en una sala de reuniones donde los proyectos son accesibles y se pueden presentar bajo demanda. (1) Utilizamos el software BIM Revit la mayor parte del tiempo, por lo que la mayor parte de la información necesaria se almacena en ese entorno. (2) Mediante un programa externo, Enscape, el proyecto se convierte automáticamente en un entorno de realidad virtual con geometrías bien renderizadas. La nueva vista generada es una transmisión en directo desde los auriculares, por lo que los espectadores podrán seguir al usuario. (3) Detectado por los sensores de la pared, el usuario de los auriculares puede ver instantáneamente el proyecto en realidad virtual.
Esto es sólo el principio de nuestra exploración. Hay mucho más que aprender de la comunidad para utilizar la tecnología de realidad virtual. Por ejemplo, un equipo de arquitectos e ingenieros puede utilizarla para colaborar en la resolución de errores de interpretación de los dibujos. Moda o no, la realidad virtual es sin duda una ayuda para entender los espacios arquitectónicos tanto para los profesionales como para el público.
